Luego de un 2025 muy retador en cuanto la caída de la visitación turística, parece que Costa Rica retoma su posicionamiento en la mente de los turistas internacionales, ya que, según cifras del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), entre enero y marzo de este año se alcanzaron los mayores niveles de toda la historia.
De acuerdo con William Rodríguez, ministro de Turismo, los datos revelan que en el primer trimestre de 2026 llegaron 959.738 turistas por la vía aérea, esto representa el mejor trimestre registrado, que implicó un aumento del 12,9% con respecto al mismo período del año anterior.
En este sentido, el jerarca aseguró que los principales mercados de emisión de turismo para el país crecieron en más de 10 puntos porcentuales, por ejemplo, Estados Unidos creció un 9,7%, Canadá en 27,5%, México incrementó en 18,2%.
El ICT reportó que América del Norte en el primer trimestre de 2026, registró 716.341 turistas por la vía aérea; específicamente, Estados Unidos contabilizó 546.258; Canadá 146.841 personas más y México 23.242.
Sobresale la recuperación de los principales países europeos como España, Alemania, Países Bajos, Suiza, Reino Unido y Francia, siendo que toda la región europea se incrementó en 13,3%.
En este sentido, desde España arribaron 13.420 y tuvo un incremento del 32,6%; Alemania sumó a 29.474 turistas, es decir un 15,8% adicional; mientras que Países Bajos emitió 9.634 visitantes para un crecimiento del 11,1%; de Suiza fueron 7.184 y un 8,7% más; Reino Unido con 25.090 y Francia 28.634.
“Si bien el crecimiento de la visitación ha venido en alza en los últimos meses continuaremos fortaleciendo los esfuerzos estratégicos, más innovadores en la promoción turística del país en los principales mercados y en la atracción de nuevas líneas aéreas y conexiones. El contexto actual del turismo es sumamente retador y nos motiva a mejorar nuestro producto y fortalecer nuestro modelo de desarrollo turístico sostenible”, indicó Rodríguez.
Por su parte, Tadeo Morales de Turismo por Costa Rica aseguró que estas cifras son buenas noticias para el sector, aunque reconoció que actualmente hay mucha oferta turística con servicios no formalizados, lo que hace que los efectos de la visitación se diluyan.
Pese a ello, indicó que los empresarios comienzan a ver cómo se estabiliza la visitación, una tendencia que esperan que continúe, de manera que logren compensar los resultados negativos del año pasado, así como compensar la caída del tipo de cambio del dólar.
“Hemos visto que las estrategias del ICT y del sector privado están funcionando y esperamos que las cifras sigan así, de manera que la temporada baja no sea tan marcada y les permita a las empresas salir adelante”, declaró Morales.
Esperemos que las cifras sigan así, que la temporada baja no sea tan marcada y con este tipo de cambios que hemos visto ha tenido un buen efecto y permitirá a las empresas salir adelante, y paliar la caída del tipo de cambio del dólar y mantener su rentabilidad.
Guanacaste en auge
Uno de los puntos de mayor aumento en la visitación fue Guanacaste Aeropuerto, que registró una cifra histórica al movilizar 793.075 pasajeros en su terminal durante el primer trimestre de 2026, lo que representó un incremento del 12% en comparación con el mismo período en 2025.
De estos, 773.973 pasajeros correspondieron a vuelos internacionales y 19.100 a vuelos domésticos, cifras que presentaron un aumento de 12% y 25%, respectivamente, que para las autoridades del aeropuerto refleja una sólida demanda tanto del turismo como de la conectividad aérea.
César Jaramillo, gerente general de Guanacaste Aeropuerto indicó que American, United, Delta, Westjet, y Jetblue encabezan la lista como los principales operadores; mientras que Toronto, Atlanta, Houston, Miami y Los Ángeles, figuran como los principales mercados emisores de pasajeros hacia Guanacaste.
“Destacamos especialmente el impulso del mercado canadiense, que representa un socio clave para la conectividad de la región. Estos resultados nos motivan a seguir fortaleciendo pilares estratégicos como el desarrollo de rutas y la experiencia del pasajero, impulsados por la movilidad positiva. Agradecemos a la comunidad aeroportuaria pública y privada por su dedicación y compromiso para brindar una atención sobresaliente”, indicó Jaramillo.
De hecho, durante el primer trimestre, Canadá registró un crecimiento del 27% comparado con el mismo período del año anterior y actualmente representa 26% de la visitación turística en esta zona.
La entrada ICT destaca al I trimestre de 2026 como el más alto en visitación turística de la historia con la llegada de 959.738 personas aparece primero en Semanario Universidad.