Vecinos de Guanacaste denuncian aumento de insuficiencia renal en zonas afectadas con arsénico en el agua

María y Ana son de Guanacaste. Una de Bagaces y la otra de Cañas. Una tenía 20 años y la otra 13 y cinco meses. La segunda falleció de insuficiencia renal crónica la semana anterior, tal y como publicamos el pasado 25 de mayo, y la primera tiene ya los síntomas del mal.

¿Qué tienen en común María y Ana con Marcos Villegas? La insuficiencia renal. María presenta síntomas graves, Ana y Marcos se suman a la lista de fallecidos por ese mal en la zona, pese a que ambos no superaban los 25 años; Marcos apenas tenía 23.

Estas son tres de las caras más jóvenes que reflejan la situación que afrontan los vecinos de la zona norte y Guanacaste, donde la incidencia de la enfermedad en los riñones ha aumentado de manera preocupante y en una población en edad productiva, lo que no es usual.

La mayoría de los casos se encuentran en edades de los 30 a los 45 años, cuando la norma sería que afecte a poblaciones que superen los 55 años de edad.

Los especialistas de la zona no se explican qué es lo que está afectando a los habitantes del lugar y hablan de una posible interacción de varios factores, entre ellos los trabajos que se realizan en la zona en empresas agrícolas, la falta de atención de las autoridades y la contaminación del agua con arsénico, que no es una situación nueva.

La organización “La voz del pueblo” de Bagaces, presentó un recurso de amparo en el mes de abril, denunciando la falta de acciones de las autoridades, después de que en marzo de 2012 se decretó emergencia sanitaria en la zona por la situación, pero hasta el momento no hay acciones concretas.

El departamento de epidemilogía de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), realiza un estudio para determinar qué es lo que está ocasionando la incidencia de la insuficiencia en la zona y de dónde provienen las causas, sin embargo, dicho estudio no contemplará la incidencia del agua contaminada y estará listo hasta en diciembre de este año.

Solo en el Centro de Atención Integral de la Salud (CAIS) de Cañas, Guanacaste, se reportan 400 casos de insuficiencia renal en grado superior a tres (la insuficiencia se mide de 1 a 5 por su rango de gravedad, siendo los grados superiores a 3 los más graves), y solo en la semana del 5 al 9 de mayo, fallecieron ocho personas por esta enfermedad, entre las que se encontraba el joven Marcos Villegas y a la que ahora hay que sumar la muerte de Ana. En octubre del año pasado se presentó otro pico importante de muertes cuando fallecieron alrededor de 15 personas por la enfermedad.

La doctora Karla Fernández, encargada de la Unidad de Diálisis Peritoneal del Centro de Atención Integral de Salud (CAIS) de Cañas, explicó que no tienen la certeza de donde podría provenir la incidencia de la enfermedad en la zona, pero está segura que esto no es normal.

“Definitivamente, Cañas es el más afectado, y uno dice que tiene que haber algo que lo esté desencadenando o que nos lleve a que la población afectada sea diferente al resto del país y del mundo. En Guanacaste algo tiene que estar pasando que hace que esto sea distinto”, explicó Fernández.

Sin embargo, el doctor Jhovanny Jiménez, regidor de la municipalidad de Bagaces, fue más directo y aseguró que sí contemplan la posibilidad de que exista una relación entre la incidencia de la enfermedad y la contaminación de arsénico en el agua.

“Esa situación despierta una preocupación, que nos indica que algo está pasando, estamos tratando de reunir información, pero hay varias cosas que nos llaman la atención, las veterinarias reportan muchos casos de insuficiencia renal en perros y lo único que tenemos en común es el consumo de agua”, dijo Jiménez.

Para Ana y Marcos, el camino empezó a complicarse cuando se les diagnosticó la enfermedad. Los tuvo al borde de la muerte en varias ocasiones, hasta que acabó por arrebatarles la vida…

“La diálisis peritoneal es un tratamiento de tránsito, hacia el transplante o paliativo, cuando ya no hay posibilidades, pero brinda una mejor calidad de vida. Sabemos que la diálisis tiene un periodo de efectividad de cuatro años, después de este periodo deja de funcionar. Desgraciadamente, Ana lleva dos años aplicándosela, por lo que en el mejor de los casos le funcionará por dos años más y ella no tiene donantes”, aseguró la doctora.

De acuerdo con información de la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente una de cada 100 personas que beben durante largo tiempo agua con una concentración de arsénico superior a 0,05 mg/l posiblemente muera de un cáncer asociado al arsénico.

El consumo de arsénico produce además arsenisismo o hidroarcenisismo, una enfermedad incurable que causa discapacidad, una consiguiente pérdida progresiva de la productividad y que en su fase más complicada daña el sistema renal, el sistema respiratorio, produce cirrosis hepática y la formación de angiomas y neoplasias (aparición de cáncer).

En Costa Rica, estudios del Instituto de Acueductos y Alcantarillados (AyA) reportan cantidades de arsénico en el agua superiores a la norma de la OMS de 10 µg por litro de agua, alcanzan incluso los 89 µg en la comunidad de El Hotel en Cañas, la Falconiana y Agua Caliente y Montenegro de Bagaces.

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