Luego del fracaso de un proceso especial para obtener visados a la llegada para cientos de defensores de derechos humanos de todo el mundo que esperaban entrar a Costa Rica para participar en el congreso RightsCon, organizaciones y activistas denunciaron sistemas de visas y pasaportes discriminatorios y pidieron cambios.
En la declaración conjunta, más de noventa organizaciones y unos doscientos activistas de todo el planeta, alzaron su voz para reclamar que los sistemas de pasaportes y visas no deben ser obstáculos para que los miembros de la comunidad de derechos humanos participen de espacios de construcción y crecimiento.
En el documento, divulgado a través de las plataformas de RightsCon – una convención sobre tecnología, derechos humanos, inteligencia artificial y derechos digitales que se realiza esta semana en el país – tomaron una posición en contra de los “sistemas deshumanizantes de pasaportes y visas que perpetúan la desigualdad y niegan la libertad de movimiento” especialmente a personas de la “mayoría global” (integrada mayormente por grupos étnicos no caucásicos).
“Estos sistemas socavan nuestro trabajo compartido de defender y extender los derechos humanos en todo el mundo”, detallan pues con el aumento del autoritarismo a nivel global y la reducción del espacio cívico, “negar a nuestras comunidades la capacidad de viajar, reunirse e intercambiar ideas libremente en el mismo espacio físico es una herramienta de represión estructural y una interrupción del movimiento de derechos humanos”.
Es innegable el impacto negativo de excluir a ciertos representantes de la comunidad en función de su nacionalidad, su origen racial o étnico percibido o su identidad de género. “Cada vez que a alguien se le prohíbe viajar a una reunión en persona, nuestras discusiones y toma de decisiones pierden puntos de vista vitales y, como resultado, se reducen”.
Según afirma la declaración, en años recientes muchas de las personas firmantes han experimentado barreras de “sistemas rotos que resulta en visas denegadas, toma de decisiones arbitrarias, demoras burocráticas y canalizaciones secundarias que requieren muchos recursos” al tiempo que intentan desde su activismo construir espacios seguros, equitativos y accesibles
“Esta semana, mientras nos reunimos en Costa Rica para RightsCon, muchos miembros de nuestra comunidad no pueden unirse a nosotros en persona como habían planeado porque las autoridades costarricenses no otorgaron visas a la llegada a los participantes de RightsCon que las solicitaron a través del proceso facilitado por Access Now con las autoridades costarricenses” reza el texto.
Además, detallaron que muchos de los participantes reportaron interacciones racistas y discriminatorias con oficiales de migración tanto al ingresar a Costa Rica como en otros puntos a lo largo de sus viajes.
“Para los defensores de los derechos humanos que ya enfrentan tantos obstáculos y ataques en el curso de su trabajo, este tipo de dificultades tienen un alto costo mental y no se puede permitir que continúen por lo que hacemos un llamado a los gobiernos que afirman apoyar sociedades abiertas y el libre intercambio de ideas y valores para que estén a la altura de estas afirmaciones actuando para contrarrestar esta injusticia”, sentenciaron.
Finalmente, instaron a los gobiernos de los países donde la comunidad de derechos digitales planea reunirse el próximo año que se “comprometan formalmente con un proceso claro y accesible a través del cual todos los participantes previstos en tales reuniones de la sociedad civil puedan cruzar legalmente sus fronteras y disfrutar de un acceso sin obstáculos a estos espacios vitales”.
La declaración conjunta, informaron, será entregada al Secretario General de las Naciones Unidas, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y los titulares de mandatos especiales, la Asamblea General de la ONU y el Consejo de Derechos Humanos, y más.
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En el texto se incluyó una nota de Access Now – organizador de RightsCon Costa Rica – donde se detalló que se intentó facilitar “un proceso simplificado” para personas que de otro modo hubieran enfrentado requisitos onerosos o insuperables de documentación .
Sin embargo, dijeron, el resultado del proceso “puso a muchas personas en un curso que brindaba pocas alternativas cuando, en los últimos días previos al hecho, el gobierno costarricense no cumplió con sus compromisos anteriores con respecto a las visas a la llegada”.
“Este proceso ha dejado en claro hasta qué punto no podemos depender de los encargados de tomar decisiones y las burocracias gubernamentales para funcionar de manera que satisfagan las necesidades de nuestra comunidad y cuyas acciones tengan la capacidad de infligir daño directo a las personas que pretendemos convocar y animar”.
El gobierno ha insistido en que no hubo mala fe y han señalado más bien incumplimientos de una serie de prevenciones hechas a varios de los participantes del congreso internacional, pero los organizadores afirman que hubo compromisos de palabra y que su error fue justamente confiar en que había un acuerdo.
