Miles de trabajadores del sector público, privado e independientes, estudiantes, campesinos, artistas, activistas feministas y de grupos LGBTIQ+ y más, se encontraron este martes en las calles para exigirle al gobierno de la República mayor presupuesto para la educación.
Con pancartas en las que se leía “la educación es una inversión, no un gasto” y “de tanto ahorrar en educación, nos hemos hecho millonarios en ignorancia” y coros de “Fuera Müller” y “el que no brinca es Chaves”, decenas de miles de costarricenses manifestaron su descontento con el desfinanciamiento de la educación pública y demandaron al gobierno cumplir con el mandato constitucional del artículo 78.
Temprano en la mañana, desde las sedes centrales de la Universidad de Costa Rica y la Universidad Nacional a Distancia salieron caminando miles de estudiantes, funcionarios y docentes; al tiempo que desde el Tecnológico de Costa Rica, la Universidad Nacional y la Universidad Técnica Nacional (UTN) otros miles más se encaminaron para marchar en el centro de San José.
A pesar de varios incidentes reportados por asistentes a la marcha en que patrullas de tráfico detuvieron los buses e intentaron disuadir su llegada a la concentración en el parque Braulio Carrillo, conocido como La Merced, cientos de personas se movieron desde Pérez Zeledón, Hojancha, San Ramón, Puntarenas y Limón para exigir mejores condiciones en escuelas, colegios y universidades del país.
Así, dos grandes columnas se movilizaron -una desde San Pedro de Montes de Oca y otra desde el Parque La Merced- hasta encontrarse en la Plaza de la Democracia. Fueron tantos los asistentes, que cuando ya se habían encontrado ambas marchas y había una generosa concentración en la plazoleta, aún habían personas caminando frente a la Catedral, en un extremo y cerca de Barrio Francisco Peralta, en el otro.
Es necesario recordar que esta “Gran Marcha en Defensa de la Educación Pública” fue convocada inicialmente por un grupo de organizaciones sociales y sindicatos “ante la peor crisis educativa en los últimos 40 años y la ausencia de una hoja de ruta para resolverla” y las universidades públicas se sumaron a la convocatoria poco después, adicionando a las consignas el pago del 1% pendiente de incrementar para el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) de acuerdo con la negociación realizada en agosto de 2022.
Valga destacar que en la actualidad el Ministerio de Educación Pública cuenta con el presupuesto más bajo de los últimos 12 años y aún así, este gobierno anunció recortes hasta por c3.000 mil millones de colones a programas para financiar su estrategia de combate a la delincuencia, lo que desató el enojo de los gremios y de los diputados de diversas fracciones.
Días después de convocada la marcha por parte de esos sectores, tras una reunión de la Comisión de Enlace que negocia el FEES, la administración informó que “no podía” cumplir con su promesa (hecha en 2022) de otorgar a las universidades un 1% adicional en el presupuesto por los recortes hechos por parte de los diputados en la Comisión de Asuntos Hacendarios, que redujeron el monto destinado al pago de intereses de la deuda pública, afirmación que los legisladores rechazaron tajantemente.
Este anuncio sentó lo que las universidades consideran un precedente peligroso para la negociación del FEES para el 2024, por lo que decidieron sumarse a la convocatoria y exigir que se cumpla la entrega del 8% para la educación pública y que establece que el mencionado fondo no puede ser disminuido.
Al final de la marcha se realizó una concentración en la que tanto los sindicatos del magisterio como de las universidades, sumados a organizaciones de estudiantes de diversos niveles, productores agrícolas, trabajadores de la salud y agrupaciones comunitarias manifestaron la necesidad de dotar a los programas educativos de presupuesto suficiente.
Diputados y diputadas de Liberación Nacional y el Frente Amplio, tras cerrar la marcha en la plaza de la Democracia, se sumaron a las demandas de los asistentes a la manifestación en una conferencia en la Asamblea Legislativa realizada al medio día, donde anunciaron que “no van a aceptar” menos que el 8% para la educación pública en la próxima negociación del presupuesto nacional.
