La Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR) y la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia) salieron en defensa de la eliminación del etiquetado frontal de los productos alimenticios importados, una medida anunciada por el Ministerio de Salud en la circular MS-DRPIS-UR-1588-2023, del 22 de junio anterior.
Para la Cámara de Industrias de Costa Rica, específicamente, el Ministerio de Salud a través de esa disposición garantiza el cumplimiento de la reglamentación vigente, la cual no incluye octágonos de advertencia.
“Como país y como región no hemos optado por establecer octágonos de advertencias innecesarios en los productos alimentarios, ya que no tienen un impacto en la calidad de la información que requieren las personas antes de decidir comprar y consumir productos; son solamente un castigo de principio fundamentalista. La creación de hábitos saludables es de suma importancia y es responsabilidad de todos, pero se ha demostrado que no depende de este tipo de etiquetado”, concluyó el director ejecutivo de la CICR, Carlos Montenegro, haciendo alusión al Reglamento Técnico Centroamericano de Etiquetado General de Alimentos Preenvasados.
En la misma línea, la Cacia calificó como “correcto, oportuno y diligente”, la medida adoptada por las autoridades sanitarias, la cual ya ha sido criticada por otros sectores.
“Esta comunicación no es nueva ni extraña, puesto que todos los días, el Ministerio de Salud realiza prevenciones a quienes comercializan alimentos, sobre elementos presentes en las etiquetas, que incumplen las reglas o que inducen a error, engaño o confusión al consumidor, y este caso no es la excepción. Las reglas vigentes son para cumplirse y no para que cada uno le ponga a la etiqueta del producto lo que crea más conveniente”, indicó el vicepresidente ejecutivo de la Cacia, Mario Montero.
Asimismo agregaron que los sellos negros de advertencia existentes en otros países están orientados a provocar una reacción de animadversión hacia la pertinencia nutricional del alimento y sus nutrientes, lo cual ven como “inadecuado”, puesto que el etiquetado nutricional debe ser una herramienta que genere información valiosa para la construcción de dietas balanceadas.
“En un contexto de apertura comercial, donde transitan productos de muchos países en nuestro comercio, empezamos a ver múltiples sistemas de advertencia en el frente del envase, elaborados con sus propios parámetros nutricionales y referenciados a la autoridad de salud del respectivo país, siendo todos totalmente inconsistentes con la regulación vigente en el país, lo cual puede llevar a los consumidores a conclusiones imprecisas, especialmente si los esquemas tienen información contradictoria”, mencionaron.
La semana anterior se dio a conocer la circular MS-DRPIS-UR-1588-2023, en la cual el Ministerio de Salud pidió a los importadores o distribuidores de productos ocultar los sellos de advertencia sobre estos nutrientes críticos e incluso cubrirlos “pues la información del etiquetado no debe generar en ningún caso confusión al consumidor”.
Sobre esta medida, la organización Costa Rica Saludable advirtió que ocultar el etiquetado frontal que viene en diferentes productos importados impide al consumidor informarse fácilmente sobre los nutrientes críticos que contienen estos; es decir, excesos de grasa, sodio y azúcar.
A ellos se sumó el Colegio de Profesionales en Nutrición, el cual destacó que los octágonos de advertencia presentes en los alimentos importados son un complemento que brinda a las personas aún más información para comprender cuáles alimentos pueden llevarle a consumir cantidades nutricionalmente inadecuadas de nutrientes que afectan su salud.
